Een wandelende tak verzorgen is een bijzondere kennismaking met insecten. Deze dieren lijken soms zo sterk op takjes dat je twee keer moet kijken voordat je ze ziet. Toch is hun onopvallende gedrag geen teken dat ze weinig nodig hebben. Een geschikt verblijf, de juiste voedselplant en voldoende ruimte om te vervellen zijn belangrijk voor het welzijn.
Er bestaan veel soorten wandelende takken. De Indische wandelende tak is bekend als relatief toegankelijke soort, maar tropische soorten kunnen andere temperaturen en luchtvochtigheid nodig hebben. Controleer daarom altijd de soortnaam en neem verzorgingsadviezen voor de ene soort niet zomaar over voor een andere.
Een terrarium voor wandelende takken
Een wandelende tak terrarium moet vooral voldoende hoogte bieden. Deze insecten hangen bij het vervellen aan takken of het dak en hebben onder zich vrije ruimte nodig. Het LICG adviseert een verblijf van minstens driemaal de lichaamslengte in hoogte en tweemaal de lichaamslengte in lengte, maar meer ruimte is aantrekkelijker wanneer je meerdere dieren houdt.
Gebruik een ontsnappingsveilige bak met goede ventilatie. Zorg voor stevige verticale en schuine klimtakken en een bovenzijde waaraan de insecten zich kunnen vasthouden. Plaats niet zoveel decoratie dat er weinig ruimte overblijft om vrij te hangen. Houd ook rekening met de grootte van het volwassen dier, niet alleen die van een jonge nimf.
Wat eten wandelende takken?
Wandelende tak voeding bestaat uit geschikte bladeren, maar niet iedere soort eet dezelfde planten. Voor bepaalde veelgehouden soorten is braamblad geschikt. Andere soorten hebben specifiek bijvoorbeeld rozen-, eiken- of eucalyptusblad nodig. Vraag bij aanschaf welke waardplanten jouw soort accepteert en controleer de informatie bij een betrouwbare soortbeschrijving.
Verzamel geen bladeren langs wegen met veel verkeer of op plekken waar mogelijk bestrijdingsmiddelen zijn gebruikt. Een blad kan er schoon uitzien en toch ongeschikt zijn. Ververs het blad voordat het verdroogt en zorg dat er altijd genoeg voer beschikbaar blijft. Zet takken zo nodig in een afgeschermd waterreservoir zodat de dieren niet in open water kunnen vallen.
Wat is de juiste temperatuur en luchtvochtigheid?
De juiste luchtvochtigheid voor wandelende takken verschilt sterk per soort. Sommige dieren komen uit relatief droge leefgebieden, terwijl andere een vochtiger klimaat nodig hebben. Een hoge luchtvochtigheid zonder ventilatie kan schimmelproblemen veroorzaken. Werk daarom niet met één standaard besproeiingsschema voor alle soorten.
Gebruik een thermometer en waar nodig een hygrometer. Observeer of het voedsel vers blijft en de bodembedekking niet voortdurend doorweekt is. Zet het terrarium niet in directe zon achter glas, omdat de temperatuur daar snel kan oplopen. Een geschikt microklimaat is belangrijker dan een mooi ogend tropisch decor.
Wandelende tak vervelt: zo herken je het
Jonge wandelende takken groeien door een aantal keren te vervellen. Voor een vervelling hangen ze vaak relatief stil. Dat is een kwetsbare periode. Beweeg de tak waaraan het dier hangt niet onnodig en pak een vervellende wandelende tak niet op. Voldoende vrije hoogte onder het dier is cruciaal zodat de nieuwe huid zich goed kan ontvouwen.
Na de vervelling is de nieuwe buitenkant nog kwetsbaar. Geef het insect rust en vermijd plotselinge veranderingen in vochtigheid of temperatuur. Als vervellingen herhaaldelijk misgaan, controleer dan of het verblijf en klimaat bij de soort passen en vraag deskundig advies.
Wandelende tak oppakken: liever zo weinig mogelijk
Wandelende takken hebben een kwetsbaar lichaam en poten die gemakkelijk beschadigen. Laat een dier waar mogelijk zelf op je hand of een klein takje lopen. Trek het niet los wanneer het stevig vastgrijpt. Voor dagelijks onderhoud is oppakken meestal helemaal niet nodig; je kunt bladeren vervangen en het verblijf schoonmaken terwijl het dier op zijn plek blijft.
Voor bezoekers kan het verleidelijk zijn om het bijzondere insect steeds te laten zien. De rust in het terrarium is echter belangrijker dan voortdurend contact.
Leggen wandelende takken eieren zonder mannetje?
Bij verschillende soorten kunnen vrouwtjes eieren leggen die zich zonder bevruchting ontwikkelen. Dat heet parthenogenese. De aantallen en ontwikkelingstijden lopen sterk uiteen. Daarom is het verstandig vooraf te weten of jouw soort zich gemakkelijk voortplant en wat je met eventuele nakomelingen kunt doen.
Laat eieren en dieren niet buiten los. Ze kunnen in de natuur of in een andere omgeving ongeschikt zijn of schade aanrichten. Zoek een verantwoord plan voor herplaatsing wanneer je meer dieren krijgt dan je goed kunt verzorgen.
Wandelende tak verzorgen: dagelijkse checklist
- Controleer of de juiste bladeren nog vers en beschikbaar zijn.
- Meet of temperatuur en luchtvochtigheid bij de soort passen.
- Controleer de ventilatie en sluitingen van het verblijf.
- Verwijder vuil en verwelkte plantenresten.
- Laat vervellende dieren volledig met rust.
- Kijk of de dieren normaal bewegen en hun poten gebruiken.
- Houd rekening met eventuele eieren of jonge nimfen.
Veelgestelde vragen over wandelende takken
Hoe lang leeft een wandelende tak?
Dat hangt af van de soort, het geslacht en de leefomstandigheden. Informeer daarom naar de te verwachten levensduur van de soort die je houdt.
Mag een wandelende tak altijd braamblad eten?
Nee. Braamblad is geschikt voor bepaalde soorten, maar niet voor allemaal. Bepaal eerst de soort en de juiste waardplant.
Waarom hangt mijn wandelende tak stil?
Rustig stilzitten kan normaal zijn. Tijdens een vervelling is het extra belangrijk het insect niet te storen. Controleer bij afwijkingen ook het verblijf en voer.
Kunnen wandelende takken samen?
Dat hangt van de soort, grootte en inrichting af. Sommige soorten kunnen in groepen, maar verschillende soorten of sterk uiteenlopende formaten zijn niet automatisch compatibel.
Lees onze aparte handleiding insectenterrarium inrichten voor de praktische basis van een verblijf, of vergelijk de behoeften met bidsprinkhaan verzorgen. Soortinformatie vind je bij het LICG over de wandelende tak.
Foto: KKPCW / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0; verkleind voor webweergave).